Desintoxicación clásica

Real Madrid y Barcelona, en plena disputa por la Supercopa española (Foto: Diario Marca)

Por: Ángel Navas Borges.

Cuando se dio inició a esta serie de encuentros entre Real Madrid y Barcelona en la pasada temporada 2010-2011, muchos procuraban un espectáculo de primera, con juegos que iban a poner en obvia evidencia, la calidad de los actores presentes en el terreno de juego. Al menos, en la teoría eso estaba planteado.

Sin embargo, los dimes y diretes que por momentos se han sobre-exaltado, ha dado pie a comentarios casi negativos en torno a lo que se ha convertido el “clásico” español por excelencia. El juego del Real Madrid, dicen algunos, ha originado una creencia casi sorprendente de lo que no se debe hacer en un campo de juego. José Mourinho, el entrenador portugués del equipo merengue, cada día se convierte en el showman que todos detestan… En aquel personaje antagónico de película de acción que, si bien siempre se lleva casi todos los créditos por el buen performance, también acapara toda la crítica destructiva posible por la maldad que puede destilar.

El nativo de Setúbal, es el personaje que todos quieren mimetizar, en lo bueno, pero al que nadie se quiere parecer, en lo malo. Y muchos creen hoy día, que no es el indicado para llevar las riendas de una institución que ha perdido brillo, no solo en su juego, sino en lo emblemático de su historia, rica en éxitos, más allá del fanatismo que se pueda profesar a favor y en contra. El Real Madrid es una entidad de renombre y prestigio que sólo muy pocos se atreven a echar por tierra. Pero hay quienes ya consideran a “The Special One”, en el catalizador de toda energía negativa alrededor del equipo e institución. Vaya que cosa tan grave.

Por otra parte, el resultado de la Supercopa española deja claro que en el Barcelona no existe nada más que el éxito, radicado en la conjunción de factores que conllevan a un resultado único: “Grupo”. Esa unión de jugadores, “eternos, míticos”, como los considera su entrenador Pep Guardiola, cada día alimentan más de vistosidad y elegancia al mundo futbolístico. Más allá de las consideraciones posibles… que si cansan a la vista por la abundante tenencia del balón… Que si no se vislumbra un cambio generacional próximo… Que si son demasiados eficaces para el gusto de la gente… Al final, para nada eso importa hoy mismo. El “tiki-taka” del futbol español se ha concentrado en esencia, en lo que representan la mayoría de los jugadores de este club, y que con la adición magistral del cariñosamente llamado “enano rosarino”, Lionel Messi; el mejor del mundo no hay duda; hace de este Barcelona, un equipo realmente galáctico (adjetivo usado para calificar en otrora, a su eterno rival).

Pero ambos equipos, Madrid y Barça, tienen una tarea pendiente aún… El no dejarse llevar por las emociones ni por la excitación que claro está, producen estos clásicos. Es difícil, seguro que si, pedirle a más de 22 jugadores que no tengan el afán por conseguir el éxito de cualquier manera. El problema está en la forma como conseguir el resultado positivo. Esto, lo dijo el entrenador catalán, “lleva muy mal camino y podría terminar muy mal si no se controla”. Ya Vicente del Bosque, seleccionador español y campeón del Mundo, mostró su preocupación al respecto. Se trata de una preocupación elocuente sobre comportamientos que comienzan (y hay que decirlo sin tapujos) en laboratorios mediáticos españoles que se encargan de echarle leña al fuego, y sobre la cual, los involucrados (entrenadores, cuerpo técnico, jugadores y directivas) han caído en una práctica que no le está haciendo bien a ninguna de las partes.

Parecía que todo esto había quedado atrás, desde los tiempos de insultos de Josep Lluís Núñez y Ramón Mendoza, pasando por Joan Gaspart y Lorenzo Sanz, antiguos directivos catalanes y merengues. Y es bueno que vuelva a quedar en el olvido. Que toda esta palabrería quede nuevamente en el pasado, como aquellos malos recuerdos que desean ser borrados de la mente cuando no han sido de agradables vivencias.

El Madrid y el Barça a lo suyo… Quedará de parte de los blancos, seguir el patrón de juego mostrado en la serie de Supercopa. Han mejorado notablemente en la explosión futbolística (que nadie duda que no la tengan), solo que ante el Barcelona, incluyendo la final de la Copa de Rey, sufrió una metamorfosis muy, muy negativa. ¿Que decir de los culés? Pareciera que nada les falta, pero seguramente algún resquebrajamiento mostrarán por lo extensa de la temporada y porque los rivales, mas allá del éxito o fracaso de su misión, se encargarán de estudiarlos con mucho hincapié, y por allí deberá colarse el conjunto madridista si quieren pelearle realmente de tu a tu en los próximos años. No con palabras huecas ni con agresiones a tontas y locas… Nadie quiere eso. Por ello, a partir de ahora, comienza un descanso merecido para todos. Inclusive, para quienes gustamos de la calidad que ambos equipos exhiben semanalmente. Empieza una desintoxicación “clásica”, realmente necesaria.

¿Calcio a la Napolitana?

EL CARRILERO

Angel Navas Borges

¿Calcio a la Napolitana?

Un tal Diego Armando Maradona venía de un fracaso rotundo en el Mundial de España 82 con su selección albiceleste, y de también pasar sin pena ni gloria por el FC Barcelona, donde fueron más las lesiones y el mal carácter lo que terminaron de “hartar” a la institución catalana. Su traspaso al Napoli de la Liga Italiana, fue todo un acontecimiento apoteósico, miles de hinchas plenaron el mítico estadio San Paolo de Nápoles para recibir a quien sería uno de sus más grandes ídolos en la historia.

La llegada del “Pelusa” a Nápoles, trajo consigo títulos y éxitos a los napolitanos durante más de un lustro, y su climax fue en la campaña 86-87, luego que Maradona llegase a la cumbre en el Mundial de México. Trasladó esa magia al conjunto celeste y ganaría su primer título en Italia. Una Copa Uefa, dos “Scudettos”, jamás pensó el Napoli que ganaría tanto gracias a la llegada de Diego. Pero el argentino no estaba solo… Con el llegaron posteriormente, Careca y Alemao, quienes formaban parte de una generación importante de la selección canarinha, que haría del Napoli, un equipo llamativo a todas luces.

La salida intempestiva, (y para algunos, orquestada) de Maradona, aunado a su doping en 1991, empezó a trazar un camino espinoso para el Napoli. Corrado Ferlaino, quien había formado un grupo excepcional junto a los tres extranjeros más la adhesión de jugadores de la talla de Giovanni Galli o Ciro Ferrara, sale del equipo en 1993 y la crisis se acentúa de tal magnitud que en la campaña 97-98 cae en el precipicio de la Serie B (o segunda división). Atrás habían quedado los tiempos de gloria, y la “Societá Sportiva” quedaba hundida en deudas irreparables que se tradujeron en el desplome estrepitoso a la Serie C-1 (tercera división) por no poder sortear los pagos correspondientes, inhabilitándose a su inscripción en la división de plata del fútbol italiano en la temporada 2003-2004.

Con el arribo del cineasta Aurelio de Laurentiis a la presidencia, el equipo de “La Rosa” vio una luz. Una posibilidad clara de resurgir de sus cenizas. Nuevamente haciendo énfasis en la construcción de una base de juego suramericano, hoy día se presenta como uno de los grandes candidatos al “Scudetto”. Luego de 5 temporadas de dominio absoluto del Inter, con una Juventus en horas bajas, y los vaivenes de la Roma, tanto el Milan como el Napoli hacen revivir esa historia de finales de los 80, cuando el balompié era algo más que el “mercantilismo del siglo XXI”.

Los duelos de otrora entre Van Basten, Rijkaard y Gullit ante Maradona, Alemao y Careca, ahora se amplian a los Lavezzi, Cavani y Hamsik vs Pato, Robinho e Ibrahimovic. El fútbol necesita de resurgimientos, de reminiscencias… Por ello el Napoli versión 2010-2011 se ha encargado de rememorar estos tiempos y que bueno que sea en esta época donde los equipos “chicos” nuevamente sean protagonistas. Pareciera que con de Laurentiis, el Napoli tendría pronto su “Premio de la Academia”.

Publicado en el Diario "Las Américas" de Miami.

Ellos iban a estar en la fiesta

Muchos creían o pensaban que con el material joven, con la extrema dependencia de jugadores foráneos, el pase de Águilas del Zulia a la semifinal, o Round Robin como lo conocemos tradicionalmente, iba a ser cuesta arriba.

¿Cuesta arriba por que? Si bien es cierto que en muchos momentos de la temporada, el lineup contaba con jugadores de apenas 23 años en promedio (salvo casos como el de Guillermo Quiróz, Rodney Medina o Antonio Álvarez, quienes son los de mayor edad en el roster), por todos es conocido que este campeonato, se mide mucho por el trabajo que se realice durante el primer mes y medio de campaña.. Si se arranca bien, las posibilidades de tener una buena figuración son muy altas.. Si se comienza mal, esas probabilidades bajan, y aunque no son determinantes y definitorias, se depende de muchos factores. Al menos, en los últimos años ha sido así, a excepción de casos terribles.

Y eso realizó las Águilas del Zulia.. Un equipo que con esa garra y valentía.. (y hay que decirlo sin miedo, con un toque de suerte muchas veces, que ojo, no tiene nada de malo), pudo sortear la primera vuelta del campeonato sin mayores contratiempos, sobre todo en esa fase donde se llegaron a tener hasta 11 victorias seguidas, y todas, ganando bien y con categoría.
¿Que hubo malos momentos? ¿Que a veces se tomaron muchas decisiones erradas? Lógico.. son 63 juegos.. son 7 equipos más.. todos muy parejos, y la muestra fue que sólo un equipo pudo clasificar antes de Navidad, y gracias a combinaciones de resultados, como los Leones del Caracas.

Una importación que desde que se confeccionó, se sabía que iba a jugar así.. a ese ritmo... un Darin Mastroianni que fue la principal figura de la primera mitad de campeonato.. Lider en bases robadas, por mucho tiempo líder bate, récord de hits consecutivos.. en líneas generales, el mejor jugador importado que trajo la directiva aguilucha, sin discusión alguna... Lamentablemente una lesión en su mano, lo marginó de estar toda la temporada.. Sin embargo, no se sabía si eso finalmente ocurría, dado que en una entrevista con este servidor ,comentó que no estaba seguro si podía estar todo el año. A pesar de ello, su actuación, sus números y su muy buena disposición quedaran presentes siempre en la memoria del fanático zuliano, e incluso de muchos a quienes nos apasiona este deporte.

Hubo sus bemoles ciertamente.. Tony Campana no demostró lo esperado al principio, y cuando empezó a "calentarse" sufrió una lesión que lo limitó y luego recibió el llamado de su organización en los Estados Unidos, Chad Thall, lanzador zurdo que venía con la etiqueta de cerrador, fue seriamente castigado en cada presentación, Ty Wright pasó sin pena ni gloria, ni hablar de Darren Ford.. pero en fin, así es esta liga. A muchos les alcanza, otros la sobrepasan.

Pero de lo que no cabe duda es que la capacidad de reacción de Águilas en muchos de los encuentros fue vital.. ganaron 9 juegos viniendo de atrás.. el pitcheo fue un factor clave, desde todo punto de vista, cuando se logró dominar juegos por la mínima diferencia en 14 oportunidades (al momento de escribir esta nota). Amalio Díaz, Manuel Olivares y Marcos Tábata, éste último, gran candidato al Premio "Novato del Año", se convirtieron en los puntales del relevo, junto con un recuperado Moisés Meléndez, quien sacó outs importantes en momentos de apremio en la gran mayoría de sus apariciones, cuando el manager Jody Davis requirió del zurdo situacional.

Jody Davis.. duramente criticado, por salirse de los cánones, de los códigos, escritos o no.. de aquellos que llaman "librito" (término que a juicio personal, debería eliminarse por siempre del béisbol), pero que con esa juventud de sus dirigidos, pudo llevar a las Águilas a la clasificación.. en su primera experiencia como dirigente en esta pelota. A Davis le vienen tiempos durísimos.. con una semifinal que pinta para ser tan pareja como lo fue la ronda eliminatoria.. y donde se sabrá de que madera de manager esta hecho el estadounidense, siendo su primer Round Robin, y uniendose al dominicano Julio Franco, como "primerizos" en estas lídes.

Si Davis jugó mala pelota o no, ya eso quedará en los libros y en los recuerdos.. A partir de Enero comienza otra ronda y apelando al cliché, todo parte de cero. Equipos con otra cara, lineups y rotaciones distintas a la eliminatoria. En resumen, una situación que le permitirá al dirigente estadounidense, reinvindicarse o ratificarse.

Hay cosas que mejorar en el equipo zuliano.. ciertamente logró la clasificación, pero deja muchas dudas en cuanto a la capacidad defensiva del conjunto. Los más de 80 errores en la campaña da pie a reflexión, y a sentarse a analizar que se debe mejorar en este aspecto. Además, Águilas es un equipo que necesita un poco más de equilibrio ofensivo.. alguien que proteja a Ernesto Mejía en el lineup. La estrategia de la velocidad y juventud funcionó, pero para clasificar a la final y ser campeones se necesita estar compactos en todas las líneas. Esa condición, no hay duda que la directiva junto a la gerencia deportiva, se enfocarán en lograrlo en los próximos días.

Águilas del Zulia iba a estar presente en Enero.. tenían y tienen el material para ello.. son 4 de 5 temporadas clasificando.. y en esta especialmente, cuando no se pudo contar con Carlos González, pieza insigne del equipo, y de quien muchos abrigaban la esperanza de verlo uniformado y jugando en Maracaibo, luego de su maravillosa temporada en 2010 en las Grandes Ligas.. Aún con su ausencia, el equipo respondió, Mejía y Parra se convirtieron en esos líderes.. y la llegada de Álex Torres y José Pirela, terminaron de conformar un grupo de jóvenes que dará que hablar por años venideros, y cuidado, si dan la sorpresa en esta 2010-2011.

Ellos iban a estar en la fiesta, nunca lo dudé.. y disculpen mi redacción en primera persona. El equipo de más garra en Venezuela dice presente una vez más en la semifinal, y cobija muchas esperanzas y expectativas para clasificar a una final, que le es esquiva desde la temporada 99-2000, precisamente, campaña que significó el último título de la franquicia.

El "objetivo Mayagüez" comienza, y la fiesta en las gradas se hará sentir más que nunca en el mítico "Luis Aparicio El Grande" de Maracaibo.. La lucha será dura, pero el material está allí y habrá que fajarse duro en el terreno de juego, para que la institución pentacampeona venezolana pueda darle la alegría a esa fanaticada que tanto lo merece. Es un gran deseo.

Foto: Carlos Colina (Prensa Águilas del Zulia)

Harvey García: "La colocación de mis pitcheos fue clave en el primer juego"

Harvey García fue uno de esos lanzadores que impactó en sus inicios con los Leones del Caracas, en la LVBP. Un muchacho que lanzaba llamas al home y sobre todo, con un aplomo admirable. García inició su carrera en Venezuela en la temporada 2005-2006, donde ponchó a 13 en 17 entradas, ganando 1 y no perdíó, con 2.12 de efectividad y 1.42 de WHIP. Luego en semifinales, fue factor determinante para que los Leones obtuvieran su pase a la final en esa temporada ante los Tigres de Aragua, que finalmente ganarían los capitalinos sobre los bengalíes en 5 encuentros.
García fue firmado en el año 2000 por la organización de los Marlins de Florida pero luego sería dejado libre en el 2002. Ese mismo año firmaría con los Medias Rojas de Boston, quienes finalmente lo traspasarían a su equipo original en el 2005, en una transacción importante que involucró a Josh Beckett y a Mike Lowell por Hanley Ramírez y al tambien criollo Aníbal Sánchez.
El 3 de Septiembre de 2007 haría su debut como grandeliga, y en esa única experiencia en las mayores coleccionó una no muy buena cosecha de 4.38 de efectividad, una derrota, sin victorias, con 14 hits permitidos, 6 carreras limpias en 12.1 innings de labor, en 8 juegos, todos como relevista.
Problemas de lesiones, mal que aqueja a todos los grandes prospectos que se vislumbran como grandes estrellas en el firmamento peloteríl, fue el artífice del despido en 2009 del lanzador nacido en Caracas. El no haber lanzado en 2008, fue determinante en esa decisión tomada por los del Sur de los Estados Unidos, y por ello en 2009 probó suerte con los Piratas de Pittsburgh también sin mucho éxito. En Enero de 2010 fue firmado como agente libre por los Dodgers quienes también lo dejarían libre en Mayo de los corrientes, luego de apenas 15 encuentros donde dejo marca de 1-1 con 8.02 de efectividad, y una altísima cantidad de carreras limpias recibidas (19) en 21.1 innings y un WHIP de casi 2 puntos.
García por tales circunstancias bajaría su cotización dentro de la organización de los Leones del Caracas, que sin pensarlo dos veces, lo incluyeron en la lista de jugadores que sellarían el cambio a los Cardenales de Lara, junto a Mauricio Robles, por el grandeliga Asdrúbal Cabrera.
Pero mayor fue la sorpresa cuando el 12 de Octubre, fecha de inicio de la temporada, el manager crepuscular, John Tamargo, designa a Harvey García como su abridor en el juego frente a las Águilas del Zulia en el Luis Aparicio "El Grande" de Maracaibo, lleno hasta las manos.
El capitalino, laboró por espacio de 4 innings, y a pesar que permitió 5 inatrapables, sólo otorgó un boleto y ponchó a tres rivales. Sin duda, mostrando una recuperación notable, al menos a primeras de cambio, y sobre todo, por ser la primera vez que abría un juego en Venezuela.
"Me estuve preparando durante toda la pretemporada para estar a tono, lanzando 1, 2 innings, y así fue como me llegó la oportunidad de abrir el primer juego. Tenia muchisimo tiempo que no era abridor, lo fui en ligas menores, pero nunca en Venezuela. Me siento 100 por ciento positivo, 100 por ciento bien, y con la ayuda de Yépez, que tiene mucha experiencia, fue más fácil colocar los lanzamientos".
Vaya que la ayuda del receptor José "Chato" Yépez fue determinante en todo el encuentro, tanto a la defensiva, llamando al juego, como con su bate. Y fue muy bien destacado por el lanzador caraqueño. "Cada vez que hablabamos en el dogout, me aconsejaba con la localización de mis pitcheos, que lanzara contra el piso en determinada situación, que el se encargaba del resto, de verdad, lo de él (Yépez) fue de gran ayuda para mí y lo será para los demás abridores", apuntó García.
"Estar por arriba de los lanzadores en los primeros pitcheos fue lo mejor. Lanzar adentro, en las esquinitas fue lo que me pidió Yépez que hiciera y así traté de hacerlo. Me siento físicamente bien, quería lanzar los 5 innings pero el manager tomó la decisión de no darme un quinto episodio por la situación del juego. Estoy preparado para ayudar al equipo dando lo mejor de mi este año".
No hay duda que en las palabras del lanzador que ahora defiende los colores del conjunto crepuscular, hay un dejo de esperanza, ganas de renovar la confianza perdida, para así tratar de encarrilar nuevamente una carrera que prometía en otrora y que con buenas actuaciones como la del primer día de campaña, podría desembocar en algo provechoso para él. Eso esperan muchos.

Henry "Pollito" Rodríguez: Estaré desde el primer día con Águilas del Zulia"

Después de la serie de 2 encuentros que se jugó en Homestead, Florida, en los Estados Unidos, las Águilas del Zulia cayeron en un bache tremendo de cara a la clasificación a la postemporada... incluso, llegaron a tener un terrible récord de 8-21 en el mes de Diciembre. Peligraba el mes de Enero para los rapaces, fecha donde muchas esperanzas campeoníles se acrecientan o se disipan.
Las Águilas tuvieron que llegar a un juego extra para definir el último cupo a la clasificación contra Cardenales de Lara ante un abarrotado estadio "Luis Aparicio El Grande" un 26 de Diciembre del 2009.
Para esa fecha, ya estaba en el campocorto aguilucho, un muchachito de apenas 19 años, que por la particularidad de su nombre quizás era reconocido, pero no precisamente por lo reiterado de su juego. Como llegó a jugar diariamente? Un día de la temporada cuando el otrora manager Eduardo Pérez no tenía a quien poner a jugar en la posición 6, su ayudante Heberto Andrade le indicó: "¿Eddie, no tenéis shortstop? Te tengo a uno que viene pidiendo pista". Su nombre, Henry Rodríguez.
En el equipo habían 2 jugadores con ese nombre, pero uno de ellos salió a mitad de mes a engrosar las filas de los Leones del Caracas, digamos que ése era el más cotizado, era el grandeliga. El otro no era tan connotado. Pero desde que tomó las riendas del campocorto de las Águilas del Zulia, empezó a tener consideración de los fanáticos y la prensa. Y vaya de que forma!
Dió el hit ganador que colocó a Águilas del Zulia en la fiesta del Round Robin, y el público empezó a notar que ese "muchachito" esta para grandes cosas.
Ahora con 20 años, un poco más desarrollado en su contextura física, y obteniendo una madurez, ese "Pollito" como se le conoce, ya no es tan "Pollito" que se diga.
"Vine a jugar y a dar lo mejor de mi en esta temporada... no pretendo ponerle más de la cuenta a mi juego ni venir a "frikear" como quien dice.. Pero lo importante para este año es mantener mi condición física, incluso mejorarla.. y ayudar al equipo hasta el final"
Rodríguez, jugó en el 2010 en el Dayton y Lynchburg, sucursales A y Clase A fuerte de los Rojos de Cincinnati respectivamente, donde dejó promedio entre los dos equipos, de .305 AVG con 14 HR y 78 CI en 514 turnos. Números impresionantes para esa calidad de beisbol que se juega en las menores, y sobretodo, para alguien que no estaba acostumbrado a dar tantos extrabases.
"Empecé como primer bate el 2010, en mis primeros años fue así.. aquí en Venezuela tambien me desempeñé en esa función en la Paralela y con el equipo grande de Águilas, y para mi fue una sorpresa que mis managers en las menores me colocaran como tercer bate". Y no hay duda que fuese sorpresiva.
"Dar 14 jonrones e impulsar casi 80 carreras les impresionó a la gente de Cincinnati... Ellos de hecho quieren que siga mejorando mi bateo, y que me mantenga con un buen programa de ejercicios para incrementar masa muscular... Por eso mi porcentaje de embasados no fue tan alto.. Tu sabes que para ser tercer bate, hay que dar muchas conexiones y traer mis compañeros al plato.. y eso fue lo que hice este año".
Si algo sabe el "Pollito" que debe mejorar también es su desempeño a la hora de salir a robar bases. Se estafó 33 almohadillas en 2010, pero fue puesto out en 13 intentos. "Dependiendo de la posición en el lineup bateador, y si tengo chance de estar en las bases y salir a robar, trataré de mejorar ese aspecto. Fui puesto out muchas veces robando bases, y quiero corregir los pequeños errores que puedan existir".
Con Águilas en la 2010-2011, al menos tendrá la oportunidad al principio. A pesar de confesar que no conocía al manager Jody Davis, si tiene muy buenas referencias acerca de él. Junto a Rodríguez, estarán en el infield aguilucho, muy posiblemente, Luis Núñez, Harold García, Vladimir Sutíl y José León, de quien expresó que de todos ellos, era quien tenía mejores manos, y que aspiraba que le dieran una oportunidad en esta temporada.
Rodríguez reconoce que este equipo tendrá mucha velocidad en las bases en esta zafra. Sabe que junto a sus compañeros criollos, los jugadores de posición importados que trae el equipo también poseen estas características y que además el devenir del conjunto dependerá casi en exclusiva de lo que hagan ellos juntos.
"El Pollito" quiere ayudar desde el primer día al equipo. A pesar de confesar estar algo cansado y fatigado, tiene permiso de su organización para actuar desde el primer día. "Los Rojos me comunicaron que quieren que juegue para mejorar aspectos de juego y de mi físico, por eso me dieron permiso para estar desde el 12 de Octubre contra Cardenales de Lara en Maracaibo". Pero existe un pequeño problema. Por esa misma fatiga y agotamiento, quieren que su prospecto descanse lo más posible. "Ellos quieren que juegue hasta Diciembre, para que descanse y pueda irme más temprano a los entrenamientos. Pero si el equipo clasifica y está metido en la pelea, haré todo lo posible por pedir el permiso para que me dejen jugar hasta donde llegue el equipo, si llega a clasificarse".
Sobre Carlos González y su campaña espectacular en 2010, Rodriguez expresó su admiración hacia su compatriota y compañero de equipo. "De verdad que Carlos tuvo una temporada de ensueño... el sueño de todo pelotero es tener unos números así y eso lo logró. Por eso lo felicito, y quisiera que ganará el MVP, pero ya eso lo deciden otras personas".
Un muchacho muy centrado en sus palabras y acciones y que seguro ayudará al conjunto rapaz en sus aspiraciones en esta temporada invernal. Mucha fé y confianza tiene la fanaticada en estos jugadores noveles, y "El Pollito" sabe el compromiso que tiene, y que desea afrontar con mucha responsabilidad y orgullo.

Foto: Cortesía Diario Panorama

¿Que es un MVP?

¿Que es para mi¿, ¿que es para ti?, ¿que es para ustedes un MVP o un Jugador Más Valioso? No se trata de descubrir el agua tibia, ni ser físico cuántico ni químico puro, ni más ni menos. Luego de finalizada la campaña de las grandes ligas llega el análisis de lo que nos deja cada temporada, en especial, una zafra que dejó numeritos superlativos, o mejor dicho, jugadores con estadísticas y actuaciones que generan siempre un debate interesantísimo que deriva, a veces, en discusiones algo volátiles, y en otras ocasiones, en conversaciones muy, muy agradables.

Las campañas espectaculares de Joey Votto, Carlos González, Miguel Cabrera, Josh Hamilton, Robinson Canó y Albert Pujols abren un compás de estudios, subjetivos y objetivos, que desembocan en los distintos premios individuales que se otorgan a finales de campeonato. Dichos premios, como casi todos sabemos, se dan a conocer luego de finalizada la Serie Mundial, a mediados de Noviembre, pero al momento de saber que se concretó el último out del último juego de la jornada de la ronda regular, todos los cronistas y escritores especializados en beisbol de los Estados Unidos, emiten sus votos y éstos empiezan a ser escrutados.

Pero uno de los premios que siempre llama la atención, además del Cy Young, es el MVP. Es un galardón polémico. Casi siempre no resulta como todos esperamos, sobre todo por los paradigmas existentes y otros que se han creado precisamente para romper las tendencias ya acostumbradas. Pero no todo siempre es malo. Las cosas se deben llevar de un plano subjetivo a uno meramente objetivo. Es lo mas sano y lo mas justo. Y eso es lo que humildemente trataremos aqui de explicar.

Por todos es bien sabido que existen nuevas tendencias para el estudio y análisis del juego. Confieso que no soy un amante supremo de esa nueva manera de ver el beisbol, pero a pesar de ello, tampoco condeno su uso, ni mucho menos a quienes lo usan. No me gusta eso si, el exceso.. un lugar común dice y reza: "todo en exceso es malo".. O como decía mi abuela, picarona de las buenas: "Bueno es el cilantro, pero no tanto". Y ojo, este mensaje es para ambos sectores que nos gusta este maravilloso deporte.

Pero gracias a esas estadísticas nuevas es que hemos podido determinar el valor de un pelotero ante una situación particular del juego en beneficio de su equipo.. y creo que en el fondo, este debería ser la esencia del premio, en mi humilde apreciación.

Llama poderosamente la atención como Miguel Cabrera, lidera en 25 de 47 renglones ofensivos de la Liga Americana, según Baseball Reference ofrece en sus listados. Según este parámetro, diríamos que es MVP de lleno. Pero no es así nomás.

Cabrera es líder en carreras impulsadas y OBP (porcentaje de embasados), pero además es líder en otras áreas importantes del juego, que quizás son menos impactantes a los ojos, o como llamarían algunos.. números rebuscados. El nativo de Maracay es dueño de varios renglones especiales, como el WPA, WPA/LI o RC. Para "castellanizar" esas siglas, significaría que Cabrera es líder en estadísticas que avalan el valor real de un pelotero en base a determinadas situaciones de juego. Para ser más claro, Cabrera según la pagina web especializada fangraphs.com, supera en 4 puntos a su más inmediato contendiente (Hamilton) en varios renglones. Para hacerlo más sencillo, según esa estadística sabermétrica, Miguel conectó en 2010, un 30 por ciento más de batazos "importantes" para la victoria de su conjunto que su inmediato perseguidor.

De igual manera ocurre con uno de los grandes candidatos a ese premio en el viejo circuito. Joey Votto, el inicialista canadiense de los Rojos de Cincinnati, logró estar dentro del Top 3 en 20 de 47 renglones ofensivos de su Liga, liderando 10 de ellas. Si comparamos su actuación con la de Carlos González, de quien no se tiene dudas, tuvo una actuación sobresaliente y es también merecedor de este premio, se observa muy claramente que sus números son bastante similares. Pero aplicando el mismo análisis (que se podría catalogar de científico), resulta que en base a esas variables, el slugger de los Rojos supera ampliamente a "CarGo" en esos renglones que determinan la efectividad del bateador en situaciones de apremio, y que contribuyen a la victoria de su equipo. "CarGo" por su parte, lideró 4 de 25 renglones ofensivos donde estuvo involucrado dentro de los mejores de la Liga, siendo el más importante, sin discusión, el título de bateo.

Pero por ejemplo, Votto supera al zuliano, en 4 de al menos 5 de esas variables, por alrededor de 2,5 puntos en una escala de 10. Porcentualmente hablando, los supera en un rango de 25 % (7.03 puntos a 4.07 del criollo en WAP, Winning Probability Added, según fangraphs.com)

Mas llamativo aún es que Albert Pujols, un ejemplo de constancia a la ofensiva, es Top 3 en 25 de 47 renglones ofensivos en la Liga Nacional, y es dueño de 15. Aquí cabe la pregunta... ¿Es Pujols un MVP? Por lo que realiza todos los años, se diría que si. Lastimosamente su equipo, los Cardenales de San Luis, no accedieron a la postemporada, y como nada es perfecto, el mal momento entre Agosto y Septiembre de los "Pájaros Rojos" fue directamente proporcional al bache ofensivo que tuvo el slugger dominicano en 2010. Aunque el hecho de no clasificar a su conjunto a postemporada no sea una variable absoluta a tomar en cuenta para votar al premio. Ya el mismo Pujols lo demostró en 2008, por nombrar un ejemplo. ¿La diferencia? En esa temporada el dominicano fue casi "único" en su especie.

En resumidas cuentas, los parámetros que miden el valor "real" de un pelotero, son palpables y están a la vista. Sólo que no se sabe cual es la mentalidad de un votante (cosa que me recordó un escenario vivido no hace mucho) a la hora de emitir su opinión y elegir a un candidato a determinado premio. Ya ha ocurrido varias veces, y puede que sigan ocurriendo. Lo importante de todo esto, es tratar de ilustrar todos los escenarios posibles. El mundo es imperfecto, porque el ser humano, de por si, es imperfecto.